Hernia discal cervical

Hernia discal cervical: Definición, diagnóstico y tratamiento

  • INDICE DE CONTENIDOS
    • ¿Qué es una hernia discal cervical?
    • ¿Cómo saber si tengo una hernia discal cervical?
    • Tratamiento sin cirugía para hernia discal cervical

¿Qué es una hernia discal cervical?

La columna cervical está constituida por 7 vértebras apiladas y separadas por discos, con excepción de la primera y la segunda (C1-C2). 


En medio de la columna vertebral se encuentra el canal raquídeo que contiene la médula espinal. En cada nivel, una raíz nerviosa se desprende desde la médula espinal tanto a nivel derecho como izquierdo, salen del canal central por aberturas (canal de conjugación o foraminal) situados lateralmente a la altura de los discos intervertebrales.


El disco intervertebral normal es una estructura aplanada, cilíndrica que une 2 vértebras y juega un papel de amortiguador. Está compuesto de un núcleo central gelatinoso y de un anillo periférico fibrosos.

El deterioro discal se caracteriza por fisuras del anillo fibroso. Las causas suelen ser la deshidratación debida al envejecimiento, microtraumatismos debidos a problemas asociados a la movilidad y en ocasiones por traumatismos por esguinces cervicales. En casos de fisura, el núcleo puede migrar al interior del disco sin expandir el anillo y ocasionar cervicalgias agudas de tipo tortícolis o cervicalgias crónicas.


Si la migración es más importante, el núcleo puede atravesar casi la totalidad del anillo y aparecer en la cara posterior del disco formando una hernia. Esta hernia puede, debido a una ruptura completa del anillo, migrar al canal medular o foraminal. Entonces, la hernia puede comprimir estructuras nerviosas contenidas en el canal cervical (raíces periféricas más frecuentemente, y la médula espinal en más raras ocasiones).

¿Cómo saber si tengo una hernia discal cervical?

Es necesario que acuda a un especialista en columna para que revise su caso, primeramente se realiza un examen físico para valorar la sensibilidad, en algunos casos el examen físico incluye algunas pruebas sencillas como caminar, evaluación de reflejos.

Sin embargo el diagnóstico de la hernia de disco cervical se realiza principalmente por una Resonancia Magnética o una Tomografía Axial Computarizada (TAC o Scanner). De no existir afectación neurológica importante como las parálisis, no existe urgencia para realizar estos exámenes. 

Una vez realizados, estas pruebas permitirán visualizar la hernia y explicar el dolor del paciente.

Tratamiento sin cirugía para hernia discal cervical 

Más del 80% de las hernias discales se curan en menos de 2 meses con tratamiento médico .

Muy seguido en la neuralgia cervicobraquial puede resolverse de manera conservadora los cuales incluyen, reposo y tratamiento antiinflamatorio, en ocasiones corticoides en la parte inicial. También con relajantes musculares, analgésicos (en ocasiones morfina). Podemos también proponer de manera transitoria la utilización de un collarín suave, en ocasiones la fisioterapia para patologías de columna puede ser de gran ayuda.


En los casos más rebeldes a tratamiento médico, una infiltración puede realizarse a nivel de las articulaciones posteriores. Esta puede ser practicada bajo control radiológico por un equipo médico experimentado.

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